Guida all’ESTA USA: come richiederlo online

Si Viaggiare, evitando le buche piu dure…cantava Lucio Battisti nel 1977. In senso figurato, queste buche sono tutti quegli inconvenienti e imprevisti che possono rovinare il gusto di viaggiare e di partire per, magari, un periodo di meritato riposo. In questo articolo proviamo a fare un po’ di chiarezza rispetto ad un tema molto importante per tutti coloro che stano pianificando un viaggio negli Stati Uniti: l’ESTA.

Chiariamo subito che cosa è e a cosa serve questo documento. Partiamo chiarendo un punto spesso dibattuto: l‘ESTA non è un visto. L’acronimo ESTA significa “Electronic System for Travel Authorization“, che in Italiano significa “Sistema elettronico per l’autorizzazione al viaggio”. Trattasi di un documento digitale introdotto nel 2008 e pensato per incrementare la sicurezza dei viaggi verso l’America. Una misura precauzionale resa necessaria dai (purtroppo) sempre più frequenti attacchi terroristici che hanno colpito gli stati occidentali negli utlimi 15 anni. L’ESTA è una registrazione, della durata di 2 anni, che pre-autorizza i viaggiatori all’ingresso negli USA. L’ESTA è obbligatorio per tutti i cittadini delle nazioni aderenti al Visa Waiver Program che desiderano recarsi negli Stati Uniti. L’Italia, essendo membro del Visa Waiver Program, impone a tutti i suoi cittadini in viaggio l’ottenimento dell’ESTA.

Chi deve ottenere un ESTA

L’ESTA deve essere richiesto da tutti i cittadini Italiani che:

• Desiderano recarsi negli Stati Uniti per un periodo inferiore di 90 giorni
• Sono in possesso di un passaporto Italiano valido
• Si recano negli Stati Uniti via aereo o via nave

Attenzione, il documento ESTA è necessario anche se siete semplicemente in transito negli Stati Uniti, ad esempio se fate scalo in un qualsiasi aeroporto degli USA anche solo per poche ore. L’ESTA non è richiesto solamente nel caso di ingresso negli Stati Uniti via terra provenendo dal Canada o dal Messico.

Come ottenere l’ESTA

Un modo per ottenere l’ESTA è recarsi presso un consolato o ambasciata Americana e fare una intervista con un funzionario. Tuttavia questa opzione può risultare lenta e laboriosa. Un metodo può veloce per ottenere l’ESTA è tramite la richiesta online. Visitando il sito ufficiale del “US Custom and Border Protection”, potete inviare la vostra richiesta online e ricevere l’ESTA senza spostarvi da casa. Tutto quello di cui necessitate è il vostro passaporto, una carta di credito o un account Paypal.

La procedura costa 14 Dollari e si completa in 15 minuti. Inviata la richiesta, riceverete conferma entro 3 giorni. Per questo motivo l’Agenzia Doganale Americana suggerisce di effettuare la richiesta non oltre le 72 ore prima della partenza. Trattasi di una misura puramente cautelativa, dal momento che nella maggior parte dei casi, l’ESTA viene rilasciato immediatamente e solitamente non oltre le 24 ore dall’invio.

Richiedere l’ESTA online

Innanzitutto, dovete recarvi sul sito ufficiale del US Custom and Border Protection.  Cliccate su New Application e quindi su “Individual Application”:

Nella schermata successiva, cliccate su “Yes” alle varie domande riguardanti le condizioni generali. Ora vi ritroverete al passo 2 di 6, Applicant Information. Questa sezione richiede di inserire i dati anagrafici del viaggiatore richiedente l’ESTA. Tenete quindi il vostro passaporto a portata di mano e aperto sulla pagina della foto. Inoltre, vi verrà chiesto di indicare i nomi dei vostri genitori e, volendo, potete anche fornire i link ai vostri profili social.

Inviati i vostri dati personali, il sistema vi chiederà di indicare l’indirizzo di permanenza durante il vostro viaggio negli USA. Questo puo essere l’indirizzo dell’hotel dove risiederete (nel caso di un viaggio con può tappe e diversi hotel, indicate l’indirizzo del primo hotel dove pernotterete). In alternativa, inserite l’indirizzo dell’amico che vi ospiterà . Infine, se non avete ancora prenotato, potete indicare “UNKNOWN” (sconosciuto) nel campo dell’indirizzo.

Una volta compilati i campi, potrete passare allo step successivo, “Eligibility questions”. In questa 4 fase del processo, vi viene chiesto di rispondere ad alcune domande che la vostra storia. Alcune domande si, possono sembrare bizzarre. Tuttavia, dovete rispondere a tutte.

Ormai siete arrivati al termine della procedura. Dopo aver risposto alle domande, il sistema vi fornirà un riassunto di tutte le informazioni. In questa fase il sistema vi chiederà una verifica finale. Vi verrà richiesto di specificare il numero di passaporto, il paese di emissione, il cognome, la data di nascita Controllatele accuratamente perche il passo successivo sarà quello del pagamento.

Ok adesso siete davvero arrivati alla fine. Tutto quello che dovete fare è selezionare un metodo di pagamento e inoltrare la richiesta. Potete pagare con una carta di credito oppure comodamente con Paypal. Ricordatevi di annotare il numero di richiesta (Application Number) fornito a pagamento effettuato, vi servirà per controllare lo stato del vostro ESTA.

ESTA: il sito ufficiale e i siti fregatura

L’ESTA non è solo un sistam di sicurezza, ma è anche un grandissimo business. Dato che tutti necessitiamo di un ESTA per recarci negli Stati Uniti, e considerando la mole di viaggiatori che quotidianamente volano verso gli USA, sono nati diversi siti “non ufficiali” che lucrano su questo processo. Chiariamo subito che non si tratta di truffe. Non vi rubano i dati personali o i dati della carta di credito. Molti di questi siti “non ufficiali” sono gestiti da compagnie residenti in paradisi fiscali e di fatto offrono lo stesso identico servizio del sito governativo americano, con l’unica differenza che costano di piu.

Ad esempio, Esta.us, probabilmente il sito non ufficiale più famoso, vi permette di ottenere un ESTA per 83$, ovvero 69$ in piu rispetto al costo della tassa governativa. Noi vi sconsigliamo di affidarvi a questi servizi in quanto costano di piu e non fanno altro che inviare per voi la richiesta per l’ESTA. Di fatto pero non permettono alcun risparmio di tempo. Riconoscere i siti non ufficiali non è semplice dato che spesso hanno indirizzi autorevoli (esta.us, estausa.com, etc.), utilizzano loghi ufficiali e immagini autorevoli e, soprattutto, escono nelle primissime posizioni su Google. Per il vostro ESTA, ricordate di usare sempre e solo il sito ufficiale del Governo USA: https://esta.cbp.dhs.gov/esta/.

Controllare lo stato di validità dell’ESTA

Una volta inviata la richiesta, ci potranno volere fino a 3 giorni per ottenere l’ESTA.  Per controllare lo stato della vostra richiesta, andate sul sito ufficiale e cliccate su “Check Individual Status”:

Nella schermata successiva dovrete fornire data di nascita, numero di documento e numero di domanda (se non ricordate il numero di domanda, potete specificare cognome, nome e cittadinanza e risalire comunque al vostro ESTA). Inviati i dati, potrete finalmente controllare lo stato del vostro ESTA.

Pronti per partire?

Questo è tutto! Ottenere un ESTA online è facile. Ricordatevi solo alcuni punti fondamentali:

• Inviate la richiesta almeno 3 giorni prima della partenza
• Utilizzate il sito ufficiale (potete anche selezionare la lingua Italiana se non masticate l’Inglese)
• Annotatevi il numero di richiesta (Application Number)

Infine, chiudete la valigia, ricordate il passaporto e buon viaggio! Ah, nel caso ve lo steste chiedendo, no non è necessario stampare l’ESTA. Potete viaggiare senza, chi effettua i controlli risalirà automaticamete (e in ogni caso) alla richiesta elettronica.